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E407 Carraghénanes

E407 Carraghénanes Las carrageninas son polisacáridos naturales que se obtienen de las algas rojas. Son incoloros, inodoros, insípidos y no digeribles, por lo que se utilizan ampliamente como espesantes y gelificantes en la industria alimentaria. Una cierta fracción de las cadenas de polisacáridos que constituyen el aditivo puede descomponerse en cadenas de menor peso molecular. Hablamos entonces de carrageninas degradadas, que probablemente pasen más fácilmente la barrera intestinal. Varios estudios han demostrado un vínculo entre las carrageninas degradadas y la promoción del cáncer de colon. Estos estudios han llevado a la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (Circ) a clasificar las carrageninas degradadas como un posible carcinógeno (grupo 2B). Sin embargo, otros estudios más recientes llevados a cabo en ratas con una flora intestinal que imita la de los humanos no han mostrado ningún efecto promotor del cáncer. Por lo tanto, los datos son contradictorios. Las autoridades europeas decidieron finalmente tolerar un máximo del 5% de carrageninas degradadas en el aditivo. El uso del E407 está prohibido en ciertos productos de confitería debido al riesgo de asfixia, especialmente para los niños y los ancianos.