El carbonato de sodio es un regulador de la acidez que se utiliza también como antiaglomerante, elevador, estabilizador o espesante. Por ejemplo, regula la acidez de ciertos quesos, evita la coagulación (cuajado) de la leche condensada y hace más fluido el cacao crudo. Los componentes de este aditivo (sodio y carbonato) realizan importantes funciones en el organismo y están presentes de forma natural en muchos alimentos. La ingesta de E500 es insignificante en comparación con la dieta habitual. Por lo tanto, no se ha establecido una ingesta diaria admisible (IDA) numérica para este aditivo y se considera que su consumo no es preocupante para la salud humana.
Muchas categorías de alimentos (sólo algunos alimentos infantiles).